Природа создала на Земле немало чудо-деревьев. В тропических лесах растут ротанговые пальмы, толстые лазающие стебли которых тянутся нередко на 300—400 м. В пустынных районах Юго-Западной Африки встречается низкорослое своеобразного вида растение — вельвичия. У нее короткий, но очень толстый ствол (метровый в поперечнике), обрамленный двумя огромными кожистыми листьями. Они волнообразно стелются по земле. Живет вельвичия 100 лет.

Среди прямоствольных деревьев по высоте самые большие — австралийские эвкалипты, их рост достигает 150 метров и более. Эвкалипты дают древесину, твердую, как железо, не поддающуюся гниению. Сваи, телеграфные столбы из эвкалиптов самые долговечные, а мачты выдерживают любые штормы. Корни этих деревьев перекачивают из почвы в листья такое огромное количество воды, что с помощью этих зеленых насосов люди стали осушать болота и оздоровлять климат.

На Американском континенте растет другой великан земной флоры, знаменитая гигантская секвойя (мамонтово дерево), представительница хвойных деревьев, предки которых жили на нашей Земле около 100 миллионов лет назад. Толщина стволов секвой достигает нередко более 20 метров. В одном из таких гигантов, растущем в Америке, в Иосемитском парке, еще в 1881 году проложили тоннель, через который сейчас свободно проезжают автобусы.

Чудесным качеством обладает бальсовое дерево, его древесина необыкновенно легка, именно из этого дерева был построен знаменитый плот «Кон-Тики», на котором группа отважных смельчаков во главе с норвежским ученым и путешественником Туром Хейердалом переплыла Тихий океан от берегов Перу до островов Полинезии.
Поражают растения и своим долголетием. Например, африканские баобабы живут до пяти тысяч лет. Это одно из наиболее почитаемых деревьев в Африке. Его листья, цветы, плоды, кора используются туземцами в хозяйстве. У жителей саванн существует обычай, по которому каждый должен посадить возле своей хижины семена баобаба.

На рисунке - ветка секвойи гигантской, цветок баобаба, ротанговая пальма, вельвичия.